Los libros de Raúl Iturria: historia, campo y folklore del Uruguay

Raúl Iturria es un abogado, político e historiador uruguayo nacido en 1935 en Durazno, que fue intendente de su departamento, ministro del Interior, ministro de Defensa y senador. Además de su carrera pública escribió una serie de libros sobre la historia rural y política del país: un estudio de las elecciones de 1958, biografías de Elías Regules y de Hernandarias, y un tratado sobre el folklore uruguayo. Acá tenés quién es y de qué trata cada uno.

Quién es Raúl Iturria

N. Raúl Iturria Igarzabal nació el 16 de mayo de 1935 en el paraje Las Cañas, en el departamento de Durazno. Es doctor en Derecho y Ciencias Sociales por la Universidad de la República y tiene una maestría en Derecho Administrativo por la Universidad Complutense de Madrid. Militante del Partido Nacional, fue intendente de Durazno en dos períodos (1972-1976 y 1990-1995).

En el gobierno de Luis Alberto Lacalle fue ministro del Interior, entre noviembre de 1993 y mayo de 1994, cargo al que renunció por diferencias con el presidente. Electo senador en 1994, fue ministro de Defensa Nacional durante la segunda presidencia de Julio María Sanguinetti, de marzo de 1995 a octubre de 1998, y después volvió al Senado hasta el año 2000. Los datos están resumidos en su artículo de Wikipedia.

Varios de sus libros salieron por Tierra Adentro, un sello de Durazno. También publicó poesía (Con los ojos del alma, Versos del tiempo, Hojas sueltas), un libro sobre Benito Nardone y un ensayo sobre el aporte vasco al Uruguay, que presentó en 2019 en el Euskaro de Montevideo.

«1958. El año en que cambió la historia»

Publicado por Tierra Adentro (ISBN 9789974965218), este libro se ocupa de las elecciones del 30 de noviembre de 1958, cuando el Partido Nacional ganó el Consejo Nacional de Gobierno y desplazó al Partido Colorado, que gobernaba desde hacía más de nueve décadas. La alianza ganadora unió al herrerismo con el movimiento ruralista que lideraba Benito Nardone, conocido como Chico Tazo, y se quedó con seis de los nueve lugares del Consejo.

Según la presentación del libro, Iturria repasa el contexto de los años cincuenta, la unión de los blancos y la movilización del campo, y analiza las causas institucionales, económicas y políticas del cambio de gobierno. Incluye además semblanzas de dirigentes nacionalistas y ruralistas que participaron en esa campaña. Wikipedia lo fecha en 2008.

«Elías Regules. De la tapera a la criolla»

Es una biografía de Elías Regules publicada en Montevideo por Ediciones de la Plaza (ISBN 9789974482326), con un texto de presentación de Luis Alberto Lacalle. Regules fue médico, profesor, escritor y político: decano de la Facultad de Medicina, rector de la Universidad de la República entre 1922 y 1928 y diputado por Rocha. Como escritor es una figura de la literatura gauchesca, con títulos como Versitos criollos o la obra de teatro El entenao.

El subtítulo alude a su obra más perdurable: en 1894 fundó la sociedad «La Criolla», la primera dedicada a conservar las tradiciones del campo, que hoy se llama Sociedad Criolla Dr. Elías Regules. El libro estudia esa unión entre la formación académica y la vida rural en un mismo personaje. Las fuentes no coinciden en el año de edición (una cita académica indica 2014 y otras no lo dan), así que preferimos no fijarlo; también hay dos fechas de nacimiento de Regules en circulación, 1860 y 1861. El detalle está en su artículo de Wikipedia.

«Hernandarias. De tropero a estadista»

Publicado por Tierra Adentro (ISBN 9789974777040) y fechado en 2007, es un libro de historia sobre Hernando Arias de Saavedra, Hernandarias, el primer nacido en América que llegó a gobernador en las posesiones españolas. Fue gobernador del Río de la Plata y Paraguay en varios períodos entre 1592 y 1618, y fue él quien pidió la división de ese territorio en dos gobernaciones, dispuesta por real cédula en 1617.

Para la historia uruguaya, Hernandarias es quien en 1611 soltó ganado en islas de la confluencia de los ríos Negro y Uruguay, y en 1617 repitió la operación en la isla San Gabriel. Por eso se lo suele llamar padre de la ganadería uruguaya, aunque algunos historiadores le dan más peso a las vaquerías de los jesuitas. El texto de contratapa, firmado por Eduardo J. Corso, va en esa línea y destaca su papel en el origen de la producción ganadera. Sobre su nacimiento hay dos fechas en las fuentes, 1561 y 1564; murió en Santa Fe en 1634.

«Tratado de folklore»

Es el libro más extenso de los cuatro y la ficha vieja de nuestro catálogo lo registraba sin editorial (ISBN 9974777038). Wikipedia lo ubica en 2005. Según su presentación, estudia de forma ordenada el folklore del Uruguay y de la región: el gaucho y el campesino en su medio, su relación con la fauna y la flora, la vivienda, la ropa y la comida, las creencias, leyendas y supersticiones, y los juegos y diversiones. El autor lo plantea como una herramienta para estudiar los hechos sociales y afirmar la identidad nacional.

Si te interesa el mundo rural uruguayo del siglo XIX visto desde la historia, también tenés nuestra ficha de Héroes a caballo, sobre los hermanos Saravia.

Los cuatro libros de un vistazo

Libro	Editorial	ISBN	Tema
1958. El año en que cambió la historia	Tierra Adentro	9789974965218	Política
Elías Regules. De la tapera a la criolla	Ediciones de la Plaza	9789974482326	Biografía
Hernandarias. De tropero a estadista	Tierra Adentro	9789974777040	Historia
Tratado de folklore	Sin editorial indicada	9974777038	Folklore

Dónde buscarlos

Son ediciones uruguayas de tirada acotada, así que lo más seguro es buscarlas por ISBN en librerías de usados o consultarlas en bibliotecas públicas. El ISBN te evita confusiones con otros títulos parecidos.

Preguntas frecuentes

¿Raúl Iturria fue ministro?

Sí, dos veces: ministro del Interior con Lacalle (1993-1994) y ministro de Defensa Nacional con Sanguinetti (1995-1998). También fue intendente de Durazno y senador.

¿De qué trata «1958. El año en que cambió la historia»?

De la elección de 1958, en la que la alianza del herrerismo y el ruralismo de Benito Nardone le dio el gobierno al Partido Nacional después de más de nueve décadas de gobiernos colorados.

¿Quién fue Elías Regules?

Un médico, profesor y escritor gauchesco uruguayo (murió en 1929) que fue rector de la Universidad de la República y fundó en 1894 la sociedad «La Criolla», hoy Sociedad Criolla Dr. Elías Regules.

¿Por qué Hernandarias es importante para Uruguay?

Porque en 1611 y 1617 introdujo ganado en la Banda Oriental, y esa ganadería fue la base de la economía del territorio durante siglos.