Batlle. El profeta liberal: la biografía de Jorge Batlle por Bernardo Wolloch
El periodista Bernardo Wolloch reconstruye la vida de Jorge Batlle Ibáñez con entrevistas y cartas inéditas, de su formación a la crisis de 2002.
Redacción Entre Libros · · 5 min de lectura
«Batlle. El profeta liberal» es una biografía de Jorge Batlle Ibáñez, presidente de Uruguay entre 2000 y 2005, escrita por el periodista Bernardo Wolloch y publicada por Fin de Siglo en 2017. Se basa en más de 30 entrevistas y unos 150 documentos, entre ellos cartas que no se habían publicado, y cuenta a la vez la vida de Batlle y más de medio siglo de política uruguaya.
De qué trata el libro
El libro sigue la formación de Batlle como liberal: el viaje a Londres de joven, el trabajo en medios de comunicación, la carrera de Derecho y las lecturas de economistas como Ludwig von Mises, Friedrich Hayek y Milton Friedman. El propio título resume esa idea: Batlle como un político que defendió durante décadas el liberalismo económico en un país con una fuerte tradición estatista, buena parte de ella construida por su propia familia.
Según la presentación de la editorial, el relato muestra distintas facetas del personaje: el político que se formó en la cocina del poder, la sombra de la acusación de infidencia que lo persiguió durante años, su afición por los caballos, su capacidad para atraer a los jóvenes y, sobre todo, el momento más difícil de su presidencia, la crisis de 2002, incluida la versión de que un grupo de dirigentes llegó a plantearle a Julio María Sanguinetti la necesidad de sustituirlo. La editorial lo describe como una biografía sin encuadre ideológico, respetuosa pero también irreverente.
Quién fue Jorge Batlle
Jorge Batlle Ibáñez nació en Montevideo el 25 de octubre de 1927 y murió en la misma ciudad el 24 de octubre de 2016. Era hijo de Luis Batlle Berres, presidente entre 1947 y 1951, y sobrino nieto de José Batlle y Ordóñez. Estudió en el Colegio Alemán y en el Elbio Fernández, viajó a Londres en 1947 y se recibió de abogado en la Universidad de la República en 1956.
Fue periodista durante décadas: trabajó en Radio Ariel entre 1943 y 1976, escribió en el diario El Día y tuvo cargos en Acción, el diario que fundó su padre. Fue diputado por Montevideo (1959-1967) y senador (1985-1989 y 1995-1999), y se presentó a la presidencia cinco veces: en 1966, 1971, 1989, 1994 y 1999, cuando finalmente ganó. En 1999 llegó a la presidencia en el primer balotaje de la historia uruguaya, en el que se impuso a Tabaré Vázquez. Gobernó del 1 de marzo de 2000 al 1 de marzo de 2005. Tenés su biografía completa en Wikipedia.
Un liberal en la familia del batllismo
La paradoja que recorre la biografía está en el apellido. Su tío abuelo, José Batlle y Ordóñez, presidente en 1903-1907 y 1911-1915, fue el gran impulsor de las empresas públicas y del Estado social uruguayo, y su padre, Luis Batlle Berres, siguió esa línea a mediados del siglo XX. Jorge Batlle, en cambio, se dedicó sobre todo a los temas económicos después de recibirse y se hizo conocido por defender ideas liberales, como la apertura comercial y un Estado más chico. El libro reconstruye cómo se fue armando esa mirada, con el viaje a Inglaterra, las lecturas de economía y el trabajo diario en la prensa y la radio, y cómo convivió con la herencia política de la familia dentro del Partido Colorado.
Los episodios que atraviesan el libro
La infidencia de 1968
En abril de 1968 estalló un escándalo financiero conocido como «la Infidencia»: se acusó a Batlle de haber usado información reservada sobre una devaluación inminente. Las acusaciones nunca se probaron, pero dañaron su imagen durante años y son uno de los hilos del libro.
La detención de 1972 y la proscripción
En octubre de 1972, antes del golpe de Estado, fue recluido en un cuartel acusado de ofender a las Fuerzas Armadas, después de denunciar en televisión supuestas conversaciones entre militares y tupamaros. Wikipedia lo señala como el primer preso político por orden expresa de los militares. En 1976 el Acto Institucional N.º 4 lo proscribió.
La crisis de 2002
Durante su gobierno Uruguay vivió la peor crisis económica de su historia reciente: el 30 de julio de 2002 se decretó un feriado bancario, Estados Unidos otorgó un préstamo puente de 1.500 millones de dólares y el desempleo llegó al 17 %. La forma en que Batlle salió de ese momento es una de las partes centrales de la biografía.
Quién es Bernardo Wolloch
Bernardo Wolloch es periodista, licenciado en Periodismo por la Universidad ORT Uruguay, que anunció la presentación del libro en abril de 2017. El libro apareció pocos meses después de la muerte de Batlle, ocurrida en octubre de 2016. La editorial destaca un estilo que define como serio y osado a la vez, y como muestra cita un pasaje en el que Wolloch describe, a modo de receta de cocina, los ingredientes que formaron al liberal: el viaje a Londres, el periodismo, el Derecho y los autores de cabecera.
Datos de la edición
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Título | Batlle. El profeta liberal (citado también como Jorge Batlle: el profeta liberal) |
| Autor | Bernardo Wolloch |
| Editorial | Fin de Siglo, Montevideo |
| Año | 2017 |
| ISBN | 9789974498655 |
| Género | Biografía |
Fin de Siglo publica mucha biografía política uruguaya; la presentamos junto a otros sellos en nuestra guía de editoriales uruguayas.
Preguntas frecuentes
¿Quién escribió «Batlle. El profeta liberal»?
El periodista uruguayo Bernardo Wolloch. Lo publicó la editorial Fin de Siglo en 2017.
¿En qué fuentes se basa?
En más de 30 entrevistas, unos 150 documentos, entre ellos cartas inéditas, y lecturas sobre la política uruguaya del período.
¿Qué fue la infidencia?
Un escándalo de 1968 en el que se acusó a Jorge Batlle de usar información reservada sobre una devaluación. Las acusaciones nunca se probaron.
¿Cuándo fue presidente Jorge Batlle?
Del 1 de marzo de 2000 al 1 de marzo de 2005, por el Partido Colorado. Le tocó gobernar durante la crisis bancaria de 2002.
